1. Definição de ecologia e seu desenvolvimento como ciência aplicada e básica
- Pode reivindicar ser a ciência mais antiga: os ecólogos procuram explicar e compreender.
- Ecologia é o estudo científico da distribuição e abundância de organismos e das interações que determinam a distribuição e abundância.
2. O que os ecólogos procuram descrever e compreender e, com base na sua compreensão, prever, manejar e controlar
- compreender os processos responsáveis pela determinação da estrutura e composição de diferentes comunidades de seres
- qual o papel que uma variável desempenha na dinâmica das populações?
- por que existem mais espécies nos trópicos do que nos polos?
- qual a relação entre produtividade do solo e estrutura da comunidade (vegetal):
- por que algumas espécies são mais vulneráveis que outras?
- “a beleza da ecologia é que ela nos desafia a desenvolver a compreensão de problemas muito básicos e aparentes de um modo que aceita a singularidade e complexidade, em vez de ser submetida a ela”
- os ecólogos precisam descrever (um fato particular) antes de tentar explicar, como uma necessidade de compreensão do que está acontecendo.
- os ecólogos tentam prever o que acontecerá com uma população de organismos sob um conjunto particular de circunstâncias e, com base nessas previsões, tentam controlar problemas ou explorar potenciais.
3. Ocorrências de fenômenos ecológicos
- escalas individuais, espaciais e temporais:
- o organismo: como é afetado pelo ambiente
- população: tendências, abundância ou raridade
- comunidades: estrutura ecológica
- ecossistema: comunidades dentro de um sistema
- padrões
- como todas as ciências, a ecologia não está em busca de afirmações “provadas como verdadeiras”, mas de conclusões resultante de investigações (com base em evidências) que podemos confiar;
4. Evidência e compreensão através da observação, experimentos e modelos
- fatos ecológicos tem uma explicação imediata (em função do que está acontecendo aqui e agora) e evolutiva (em função das experiências ecológicas de ancestrais)
5. Baseada em fatos científicos (a na aplicação estatística)
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