Chuva
Chuva é a precipitação de água líquida que cai das nuvens em direção à superfície terrestre. Ela ocorre quando o vapor d’água presente na atmosfera se condensa em gotículas de água ao atingir temperaturas mais baixas nas nuvens. Essas gotículas se unem formando gotas maiores que, ao atingir um tamanho suficiente, vencem a resistência do ar e caem sob a influência da gravidade.
Tamanhos das Gotas de Chuva
- As gotas de chuva variam em tamanho, sendo classificadas principalmente em:
- Garoa ou Chuvisco: Gotas muito pequenas, com diâmetro menor que 0,5 mm. Essas gotas são leves e geralmente caem lentamente, podendo até mesmo flutuar no ar por algum tempo.
- Gotas Pequenas: Com diâmetros entre 0,5 mm e 1 mm. São comuns em chuvas leves.
- Gotas Médias: Com diâmetros entre 1 mm e 2 mm. Essas gotas são típicas de chuvas moderadas.
- Gotas Grandes: Com diâmetros entre 2 mm e 5 mm. Essas são comuns em chuvas fortes e tempestades.
- Gotas Gigantes: Com diâmetros maiores que 5 mm, mas são raras e normalmente instáveis, tendendo a se fragmentar em gotas menores durante a queda.
- O tamanho das gotas é influenciado por fatores como a intensidade da chuva, a altura da nuvem, a umidade relativa e a temperatura. Em geral, quanto mais forte a chuva, maior tende a ser o tamanho das gotas.
Colisão e Adesão (Coalescência)
- COLISÃO: As gotas de água em uma nuvem se movem em diferentes direções e a diferentes velocidades. Quando gotas maiores caem, elas podem colidir com gotas menores.
- ADESÃO (Coalescência): Após a colisão, as gotas podem se fundir em uma gota maior, aumentando em tamanho. Esse processo é chamado de coalescência. Quando as gotas atingem um tamanho suficientemente grande, elas superam a resistência do ar e caem como precipitação.
Este processo é especialmente importante em nuvens quentes, onde as temperaturas são acima de 0°C, e a precipitação ocorre predominantemente na forma de gotas de chuva.
Movimento para Cima (Correntes de Convecção)
- CORRENTES ASCENDENTES: O movimento para cima na atmosfera, chamado de correntes ascendentes ou correntes de convecção, ocorre quando o ar quente próximo à superfície terrestre sobe, empurrando o ar mais frio e denso para baixo. Esse movimento ascendente pode levar vapor de água para altitudes mais altas, onde ele se resfria e condensa para formar nuvens.
- SUSTENTAÇÃO DAS GOTAS: As correntes ascendentes também podem sustentar as gotas de água nas nuvens, impedindo-as de cair imediatamente como precipitação. Enquanto permanecem suspensas, essas gotas continuam a colidir e se fundir com outras, aumentando de tamanho.
Interação dos Processos
- FORMAÇÃO DE PRECIPITAÇÃO: Quando as gotas se tornam suficientemente grandes devido à colisão e adesão, e as correntes ascendentes enfraquecem ou não conseguem mais sustentá-las, elas caem como chuva. Se a nuvem estiver em uma região muito fria, essas gotas podem se congelar e cair como granizo ou neve.
- NUVENS DE DESENVOLVIMENTO VERTICAL: Em nuvens de tempestade, como cúmulo-nimbos, as correntes ascendentes são extremamente fortes, o que pode fazer com que as gotas de água sejam empurradas repetidamente para cima, acumulando camadas de gelo até que se tornem granizo.
Esses processos combinados são fundamentais para entender como a precipitação se forma e como o movimento do ar dentro das nuvens influencia a intensidade e o tipo de chuva ou outras formas de precipitação que ocorrem.
Tipos de chuva
- Frontal (prox regiões marítimas): encontro de duas massas, uma de ar frio mais densa que desce, e outra massa de ar quente subindo que encontra baixa temperatura e condensa.
- Convectiva: ar quente subindo que encontra baixa temperatura e condensa, devido a temperatura da superfície.
- Orográfica: A chuva orográfica ocorre quando uma massa de ar úmida é forçada a subir devido a uma barreira geográfica, como uma montanha ou uma cadeia de montanhas.
- Processo:
- Ao subir, o ar se resfria adiabaticamente (devido à diminuição da pressão), o que leva à condensação do vapor de água e à formação de nuvens.
- Com a condensação, ocorre a precipitação na encosta da montanha voltada para o vento, conhecida como “barlavento”.
- Após cruzar o topo da montanha, o ar desce pelo lado oposto, ou “sotavento”, onde se aquece e a umidade relativa diminui, resultando em uma área mais seca conhecida como “sombra de chuva”.
- Processo:
- Exemplo: As chuvas orográficas são comuns nas encostas das Montanhas Rochosas, nos Estados Unidos, e na Serra do Mar, no Brasil.
Medições das precipitações
A medida da chuva é feita pontualmente em estações metereológicas, através do pluviômetro, geralmente em intervalos de 24 horas (Sempre às 7 da manhã). A unidade de medida da chuva é a altura pluviométrica (h), que normalmente é expressa em milímetras (mm):